El misterioso Piquero de patas rojas, Islas Galápagos

El misterioso piquero de patas rojas es el más pequeño de todas las especies de piqueros, y precisamente en las islas Galápagos es donde se encuentra la colonia más grande del mundo de estas aves marinas, alrededor de 30.000 individuos.

No obstante, es importante que sepas que no será sencillo observarlas ya que solamente se encuentran en ciertas islas 🏝️ del archipiélago como: Darwin y Wolf, Genovesa, Gardner de Floreana y San Cristóbal en Punta Pitt. Si realizas un crucero por las Islas seguramente podrás observarlas en su entorno natural.

Un ave que anida en los arboles

Esta ave marina pone su nido en la copa de pequeños árboles 🌳 o arbustos, a diferencia de sus parientes los piqueros de patas azules que anidan en el suelo. Debido a esto, el piquero de patas rojas tiene dedos más largos para agarrar las ramas. El macho construye un nido con algunas ramitas y palos que se acumulan.

Al igual que sus parientes, su nombre en inglés (Red-footed Booby) proviene de la palabra española “bobo” que significa tonto o payaso en referencia a sus torpes movimientos en tierra y porque no tienen miedo cuando los humanos se acercan.

Ritual de cortejo y apareamiento

Para el apareamiento del piquero de patas rojas, el macho realiza un ritual denominado «apuntando hacia el cielo», donde él corteja a la hembra echando la cabeza hacia atrás hasta que su pico apunte directamente hacia arriba.

Anidación e incubación

La época de anidación es entre enero y septiembre, por lo general en estos meses es donde más podrás observarlos. Las hembras suelen poner de 1 a 2 huevos cada 15 meses, el período de incubación es de unos 45 días. Ambos padres incuban los huevos y usan sus pies llenos de vasos sanguíneos (sangre caliente) para mantener la temperatura de los huevos. Cuando el huevo eclosiona 🐣, ambos padres alimentan al polluelo regurgitando la comida.

Tipos de Piqueros de patas rojas

El piquero de patas rojas tiene dos morfotipos o variación de color en su cuerpo, el morfotipo marrón que es el más común en las Galápagos (cuerpo marrón y vientre blanco) y el morfotipo blanco (cuerpo blanco con negro en las plumas de vuelo).

En el morfotipo blanco, las patas rojas es lo que permite diferenciarlos de los piqueros de Nazca ya que estos no poseen las patas rojas.

Espectaculares aves buceadoras 🤿

Los piqueros de patas rojas poseen adaptaciones asombrosas, como un cuerpo en forma de torpedo, fosas nasales que se pueden cerrar y largas alas que pueden envolver su cuerpo cuando se sumergen en el agua.

Pueden volar entre 140 a 160 kilómetros (90-100 millas) de distancia desde sus colonias hacia aguas abiertas para buscar algo de comida. Su dieta incluye peces pequeños 🐟, calamares 🦑 que están en la superficie del agua y peces voladores que capturaron en el aire.

Datos Interesantes

• Cuando los piqueros de patas rojas ponen 2 huevos 🥚🐣 ocurre un cainismo (siblicide) obligado (el polluelo más grande mata al más pequeño).
• Los piqueros de patas rojas cazan en asociación con depredadores oceánicos como el atún y los delfines.
• En las Islas Galápagos, cuando los navegantes ven piqueros de patas rojas, suelen encontrar bancos de marlines. (Útil para pesca deportiva 🎣)
• Sus colonias solo están ubicadas en islas donde no se encuentra el halcón de Galápagos 🦅.

Sin duda alguna, es una especie endémica muy singular, la cual podrás conocer si decides visitar las maravillosas Islas Galápagos y recorrerlas en uno de los mejores cruceros disponibles o inclusive en un tour entre islas.

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